fpga per neofiti

[speedyant]

Siccome "ho soldi da buttare", vorrei capire se mi può interessare "pasticciare" con le fpga.

Qualcuno ha qualche "consiglio per gli acquisti" da proporre?
Grazie infinite!

[Goofy]

E' scritto giusto con la p?

[speedyant]

Si, altrimenti avrei scritto in "fuori tema".

[Goofy]

E chissà quante risposte avresti avuto!

[SuperFabius]

Provo a formulare una risposta (pur non ritenendomi assolutamente un esperto in materia...)

Ma prima qualche riflessione...

Riflessione n. 1: "cosa".
Ad oggi i principali produttori di FPGA sono più o meno Intel (ex Altera), Xilinx, Lattice.
Quindi si tratta di scegliere su quale "puntare", cosa non banale perché ogni produttore ha il suo IDE proprietario e il suo scatolotto per "programmare" (il termine è volutamente virgolettato in quanto una FPGA non è una MCU che si programma, ma una rete digitale complessa che si configura/sintetizza).
Io consiglio di scegliere Intel/Altera in quanto il loro IDE si può scaricare ed utilizzare free (alcune opzioni sono a pagamento ma non servono per un uso "umano"...), si trovano programmatori "clone" a bassissimo costo (circa 3$), puoi trovare molte schede a basso costo.
Inoltre scarterei le FPGA tipo SOC, ovvero con un core fisico all'interno (come una CPU ARM). Costano di più, sono più complesse e non aggiungono molto al vero scopo di una FPGA che quello di sintetizzare reti digitali.

Riflessione n. 2: "come".
Normalmente per usare una FPGA si usano linguaggi HDL (Hardware Definition Language) come il VHDL ed il Verilog. Ognuno di questi due linguaggi ha i suoi "supporter", ma sappi che ogni IDE li gestisce entrambi. Diciamo che in Europa è più popolare il VHDL ed negli States il Verilog.
Personalmente proferisco il VHDL.
Per iniziare a studiare il VHDL ti consiglio un testo free come il Free Range VHDL.
Comunque puoi anche iniziare a giocherellare con le FPGA usando la modalità "schematic editor" dell'IDE, che permette di descrivere la rete logica da implementare con un comune schema elettrico e con l'ausilio di una libreria che implementa praticamente tutti gli integrati digitali della serie 7400.
Un esempio lo puoi trovare in un articoletto che ho scritto qui.

A questo punto supponendo di aver scelto Intel/Altera come "marca" di FPGA, ti propongo 3 possibili opzioni "operative":

1: normale low cost
2: normale easy
3: follia totale

Opzione 1 (normale low cost):

Comprati una schedina come questa (ALTERA FPGA CycloneII EP2C5T144) sui noti siti...



La scheda costa circa 9$ ed il programmatore circa 3$. C'è anche chi vende direttamente il "bundle".
Ricordati che per usare le FPGA Cyclone II devi scaricarti Quartus II dal sito Intel FPGA e scegliere la versione 13.0sp1 Web Edition che è l'ultima a supportare le Cyclone II (io l'ho utilizzato con Win7, con Win 10 non ho mai provato...)

Opzione 2 (normale easy):

Acquista una board commerciale entry level con una FPGA Intel/Altera come la DE0-Nano con tutta la documentazione a corredo (esempi inclusi), e con circa 80$ ti eviti "sbattimenti"...

Ciao .

[luxinterior]

Alle dettagliate info di SuperFabius aggiungo che anche di Xilinx Vivado e Lattice...non mi ricordo il nome... esiste una versione free che può essere utilizzata solo con alucne serie di componenti.
Conosco Xilinx e rivolgendosi ai cinesi anche in questo caso puoi avere scheda e programmatore a poche decine di dollari (anche se i 9$+3$ che ha indicato superfabius sono il top)
suggerisco di frequentare le discussioni del forum del prodotto che vuoi utilizzare. Xilinx ad esempio ha un ottimo forum e ho imparto diverse cose.
Xilinx, ma probabilmente anche Altera e Lattice, ha una documentazione mastodontica dove si trova veramente tutto. Il problema è leggere leggere leggere...
e questo non comprende il VHDL che devi imparare a parte...

[speedyant]

Avevo "messo gli occhi" sulla DE0-Nano... Credo che appena trovo il tempo mi scarico manuali e software e provo.

Grazie!