Come penultimo step vediamo quale sistema operativo installare su di un server di fascia "cassonetto". Trattandosi di hardware osoleto,consiglierei due possibili scelte: WindowsXP oppure una distribuzione minimalista di Linux. Sono consapevole di toccare un argomento sul quale si scontrano spesso posizioni irriducibili : da una parte chi sostiene essere meglio Linux e dall'altra chi predilige i prodotti Microsoft. Qui conviene abbandonare ogni preconcetto ed analizzare la questione in termini di argomenti favorevoli e contrari.

Se si sceglie di installare Windows i vantaggi sono:

1) facilita' di installazione, il partizionamento dei dischi viene gestito dall'installer in maniera quasi trasparente all' utente

2) grande disponibilita' di software spesso gratuito anch' esso di facile installazione

3) disponibilita' e semplicita' di installazione di driver anche per periferiche datate (purche' progettate per tale sistema operativo)

gli svantaggi sono invece:

1) il sistema operativo "costa", a meno che non sia gia' installato con licenza sulla macchina in questione [non sorridete...]

2) un paio almeno di GigaBytes per l'installazione

3) necessita' di software contro virus e malware, nonche' di un efficiente firewall

4) controllo della priorita' dei processi non eccelso

Se invece si opta per Linux i vantaggi sono

1) nessun costo di licenza [ancora sorridete?]

2) software anti malware ed antivirus praticamente non necessario, firewall integrato pressoche' in ogni distribuzione

3) installazione in poche centinaia di MegaByes (se si sceglie una distribuzione minimalista)

4) priorita' dei processi finemente configurabile

Per contro invece ci si puo' scontrare coi seguenti svantaggi:

1) l' installazione puo' richiedere diverse scelte da parte dell' utente, a volte e' necessario partizionare manualmente i dischi

2) l' installazione del software non e' sempre semplice soprattutto nel caso di librerie mancanti

3) l' installazione dei driver puo' essere laboriosa nel caso che qualche componente non sia riconosciuto all' atto della installazione

Non si tratta di difficolta' insormontabili e potrebbe essere l' occasione per sperimentare col mondo del pinguino, tuttavia la realizzazione del server deve essere un passatempo piacevole e non una fonte continua di grattacapi, quindi valutate in base alle vostre preferenze che sistema operativo installare. Se preferite avere in breve tempo la macchina "chiavi in mano" in quanto vi serve e non intendete ne' potete perdere tempo studiando un sistema "alieno" allora optate per Windows, se invece considerate la realizzazione del server un mezzo per avere uno strumento in piu' imparando contestualmente qualcosa in merito ad un sistema che ancora non conoscete considerate Linux una opzione. Opzione che con meno di 512 MBytes di RAM potrebbe essere una scelta obbligata...

Personalmente, sul mio primo server ho utilizzato Windows in quanto era gia' installato ed anche perche' all'epoca non avevo ancora sufficiente dimestichezza col pinguino anche se, va detto, non si finisce mai di imparare e Linux e' un soggetto di studio veramente sterminato. Attualmente utilizzo Puppy Linux, una distribuzione minimalista che occupa circa 200 MBytes di spazio sul disco. Entrambe le soluzioni mi hanno dato e mi stanno dando soddisfazione.